El silabario katakana se estableció por la necesidad de incorporar neologismos (palabras provenientes de lenguas extranjeras) al idioma japonés.
Junto con el hiragana, forma parte de la escritura fonética japonesa, llamada KANA.
Para un occidental, el katakana es un paso primordial en el aprendizaje del japonés, el silabario katakana tiene cada vez más presencia en la escritura japonesa.
Procedencia del katakana.
El katakana fue creado a partir de fragmentos de kanjis ya existentes en su escritura. Veamos algunos ejemplos:
タ: [ta]. La inspiración para este katakana es un kanji que en su pronunciación onyomi o china, se pronuncia “ta”.多, “mucho.”
ナ: [na]. Este kanji fue extraído de los dos primeros trazos del kanji que en onyomi se pronuncia “na” 奈, y forma parte de palabras como Nara (ciudad)奈良.
ハ: “ha”, [ja]. Para expresar este sonido, se utilizó como inspiración el kanji perteneciente al número ocho, “hachi”.
Katakana: Composición
Al igual que el hiragana, el katakana es un sistema fonético (a cada símbolo le corresponde una lectura concreta y un orden de aparición, como en el abecedario), pero se diferencia del abecedario en que excepto las vocales y la “n”, los símbolos reproducen sílabas, es decir, las consonantes van siempre acompañadas de una vocal formando una sílaba.
RI en katakana….
¡Ups, se escribe igual que en hiragana!
Katakana: La escritura de los sonidos.
La escritura de los sonidos es lo que los expertos en lingüística llamarían «Transcripción fonética». Se escribe como se oye. Por eso el katakana presenta los mismos sonidos que el hiragana…Y alguno más.
El katakana reproduce toda la fonética del hiragana y además la amplia para darle matices a la pronunciación que reproduzcan lo más fielmente posible el sonido de la palabra en el idioma original.
Grafismos del katakana
El katakana consta de diferentes series de fonemas:
- Sonidos puros.
- Sonidos impuros.
- Sonidos semiimpuros.
- Letras pequeñas, más numerosas que en hiragana.
- El alargador de vocales.
Peculiaridades del katakana
Como en hiragana, para enriquecer la fonética de los sonidos de las lenguas extranjeras, sirven los 46 sonidos puros de katakana y sus extensiones que son los sonidos semiimpuros,los sonidos impuros, y las pequeñas ya, yu, yo, tsu ..
En el alfabeto katakana además hay pequeñas vocales ayudan a crear los sonidos nuevos introducidos por las lenguas extranjeras de las que provienen los neologismos.
Eso sin contar con un sonido nuevo: El alargador de vocales :―.
Alargar vocales en katakana: ―
Al transcribir las palabras inglesas al katakana, para darle una pronunciación lo más parecida posible contando con la fonética del japonés, en muchas ocasiones se plantea la necesidad de alargar el sonido de las vocales.
¿Alarga la vocal, o es un «1»?
Alargar los sonidos se hace con un símbolo, ー que, si no va precedido de un grafismo katakana, o aparece acompañando a un kanji, es el número uno, “ichi”.(Por ejemplo: 一月: ichigatsu: Enero).
Solo cuando este símbolo se encuentra acompañando caracteres katakana, su función es la de alargar la vocal a la que sigue.
Ejemplos de katakana con el alargador de vocales:
キー: (kii , llave)ドーナツ:(doonatsu, donuts)ボート:(booto, barca)カーネーション:(kaaneeshon, clavel)
Escribir en katakana sonidos que no existían en japonés. Las vocales pequeñas.
Dado que en katakana hay muchos más sonidos diferentes a reproducir que en hiragana, porque las palabras provienen de idiomas extranjeros que tienen otras fonéticas, para reproducir sonidos inexistentes en japonés, se utilizan letras pequeñas que varían el sonido de la vocal que preceden.
Por ejemplo:
- La pequeña “a”:ァ: Para crear el sonido [fa]ファン:(fan)fan, admirador、.ファッション:(fasshon)fashion, moda.
- La pequeña ·”i”ィ: Para las sílabas que se pronuncian [fi], o [ti].フィルム:(firumu) film, película.フィルター: (firutaa) filtro.カティ: Katy, (nombre propio).
- La pequeña eェ: Sonido [fe].フェリーボート:(feriibooto)ferryboat, barco transbordador, ferry.フェスチバル:(feschibaru), festival.
- La pequeña “o”,ォ: Sonido [fo]フォーク:(fooku), fork, tenedor.フォーク ダンス(fooku dansu), folk dance, baile folklórico.La pequeña “u”, no se da mucho, ya que para reproducir el sonido de [tu], o [du], se utiliza la pequeña ユ。
Los símbolos fonéticos que componen el katakana sirven para reproducir los sonidos de las palabras, sean del idioma que sean.
Orden del katakana en el diccionario.
Tanto hiragana como katakana, al ser sistemas de escritura fonéticos, su consulta en el diccionario es tan sencilla como la de los idiomas occidentales que utilizan el abecedario: Las palabras aparecen indexadas en un orden concreto; en el caso del castellano, o el inglés, aparecen siguiendo el orden de nuestro abecedario: a, b, c…Algo similar sucede con el japonés; hiragana y katakana aparecen en un orden establecido que, por cierto, no coincide con el orden de los sonidos del alfabeto.
ORDEN «ALFABETICO» DE LOS KANA JAPONESES.
Las vocales:Si bien en el alfabeto occidental las vocales aparecen en el orden “a, e, i, o, u”, en japonés las vocales se enumeran así: “a, i, u, e, o”, o sea: ア[a]、イ[i]、ウ[u]、エ[e]、オ[o].
Este cambio de orden de las vocales también interviene en la formación de las sílabas que forman las consonantes. De manera que, las siguientes tandas de caracteres formando sílabas, combinan las consonantes con las vocales en el mismo orden, así: [ka]、キ[ki]、ク[ku]、ケ[ke]、コ[ko].
Y así sucesivamente van apareciendo en el diccionario los sonidos puros de hiragana y katakana, también con su propio orden.
Para poder memorizar el orden de los kanas de cara a la consulta en diccionarios, los japoneses emplean una palabra formada por el primer carácter de cada tanda fonética: Primero los sonidos de las vocales, para seguir con la serie de sonidos formados con consonantes, y para terminar, la única consonante que aparece en solitario: La “n”.
El orden de aparición de las letras katakana en diccionarios físicos es
A-KA-SA-TA-NA-HA-MA-YA-RA-WA-N
Se trata de la serie de sonidos puros desde el primer carácter de cada secuencia; es decir, a cada una de estas sílabas le sigue su secuencia combinando la consonante con las diferentes vocales. Así que si tuvieramos que enumerar el orden completo del kana japonés, deberíamos decir:A, i, u, e, o,… ka, ki, ku, ke, ko,… sa, shi, su, se, so,… ta, chi, tsu, te, to,…
Para más detalles sobre la aparición de los distintos sonidos y escrituras en un diccionario físico, puedes consultar aquí.
